1世紀以上前、ジョージア・オキーフをはじめとする芸術家たちの拠点として名を馳せたニューメキシコ州は、今や再びクリエイティブな才能の聖地となっています。パンデミックの間、多くの人々が喧騒を離れ、自然に近い場所に新たな住まいを求めました。そして、独特の魅力を持つサンタフェとタオスは、多くのアーティストやデザイナーを惹きつけました。中でも、ロサンゼルスのファッションデザイナー、ラクエル・アレグラの物語は特筆に値します。
1年半前、ラケルは友人たちとニューメキシコ州へ物件を探しに行き、ウェルネス・コミューンを設立しようと計画していました。しかし、最終的にタオスに8,000平方フィート（約740平方メートル）の別荘を購入し、アーティストのペテシア・ル・フォーンホークとマーク・マジョーリと隣人になりました。ラケルにとって、この家は単なる住まいではなく、インスピレーションと創造性の源となっています。
ロサンゼルスのトパンガ・キャニオンにある自宅で、ラケルは比較的質素な700平方フィート（約64平方メートル）のコテージに住んでいました。しかし、タオスの物件を初めて訪れた時、彼女はその魅力にすっかり魅了されました。まるで家が彼女を呼んでいるかのように、新しい家に生まれ変わらせようと促されているように感じたのです。7ヶ月に及ぶリノベーションの間、彼女はこのプロジェクトに多大な労力を注ぎ込み、Airbnbの貸し出しにも巧みに活用することで費用を相殺しました。
ラケルのリノベーションは、創造性と思慮深さに満ちていました。彼女はNextdoorアプリを使ってサンタモニカとマリブで非常に手頃な価格の家具を見つけ、家の24の部屋に巧みに配置しました。これらの家具は、家に温かみと個性を与えただけでなく、コスト削減にもつながりました。家のインテリアは、ラケルの名を冠したアパレルブランドを反映し、リラックスした軽やかなニュートラルトーンに鮮やかな色彩をアクセントに取り入れています。
ラケルはこの家を「隠れ家」と呼び、5エーカーの緑豊かな砂漠の谷の景色が彼女の創造性を活性化させていると信じています。彼女は最近、タオスならではの魅力、家の改装過程、そしてゲストと家を共有することが彼女にとってなぜ重要なのかについて語ってくれました。
ラケルは、この家の購入経緯とタオスを選んだ理由について、当初は代替の生活コミュニティスペースを作るつもりだったと明かした。しかし、計画が変更されるにつれ、この家が自分を呼んでいるように感じたという。家に入ると、まるで助けを必要としているかのように感じ、彼女は泣き出した。こんなに大きな家を買うつもりはなかったが、この家が彼女に与えた感情的な衝撃に抗うことができなかったのだ。
購入時に、この家は大規模な修繕が必要でした。前の所有者は、合板の床や天井の穴など、未完成の工事をいくつか残していました。さらに、家の中には水染みや、植物のせいで損傷したスイッチプレートなどがありました。しかし、ラケルはこれらの問題にひるむことなく、修理と改修を自ら行うことを決意しました。
家の外観は、前の所有者が造った水景と岩の滝によって男性的な印象を受けていました。より女性的な雰囲気を加えるため、ラケルはサステナブルなランドスケープデザイナーと協力し、ランドスケープを再設計しました。今では、巨大な岩と木の柱が地面から突き出ており、周囲の自然環境と見事に調和しています。
今日、この家はラケルにとってインスピレーションの源であり、魂の安らぎの場となっています。彼女は、この土地と家の美しさをより多くの人々に伝え、タオスならではの魅力と自然の美しさを体験してもらいたいと願っています。